La
pratique de Milton H. Erickson, psychiatre et psychologue, est
si connue qu'elle a inspiré de nombreux centres de formation
et donné naissance à un courant très largement
répandu en France : l'hypnose ericksonienne. Qui est
Milton H. Erickson ? Qu’a-t-il apporté dans la pratique
de l’hypnose ? Qu’est-ce que l’hypnose ericksonienne
? L’article de Didier Michaux proposé ci-dessous
répond à ces différentes questions.
A la suite de cet article des archives
vidéos sont également proposées à
ceux qui souhaitent voir ou revoir de quelle façon Milton
Erickson menait une séance d'hypnose.
Milton H. Erickson (1901-1980) : un personnage
phare de l’hypnose
Psychiatre
américain, Erickson utilise très tôt l’autohypnose
comme un outil dans sa propre lutte contre une paralysie motrice
et sensorielle de tout le corps apparue dans le cadre d’une
poliomyélite. Avec l’autohypnose, il sortira de
cette paralysie ce qui l’amènera à une
grande conviction à propos des effets thérapeutiques
de la suggestion et de l’hypnose. Milton Erickson va
permettre un renouvellement complet de la pratique hypnothérapeutique.
La pratique de l’hypnose avant Milton H. Erickson :
l’hypnose directive
Jusqu’aux
travaux de Milton Erickson, la pratique hypnotique était
fondée sur des suggestions dans lesquelles l’hypnothérapeute
proposait directement au patient la solution d’un problème.
A un enfant énurétique l’hypnotiseur pouvait
suggérer un changement, de façon directe, par
une phrase du type : « pendant votre sommeil vous pourrez
mieux sentir les réactions de votre corps et particulièrement
de votre vessie. Lorsque celle-ci sera pleine elle vous réveillera
et vous pourrez sans difficulté vous lever et aller
aux toilettes pour la libérer de cette tension ».
Ainsi, le thérapeute intervenait très activement
et il semblait nécessaire que ses suggestions s’appuient
sur une relation de relative autorité. Les suggestions
post-hypnotiques, c'est-à-dire suggérant un
changement de réaction en dehors de la séance,
s’inscrivaient dans cette perspective : « A votre
réveil vous vous sentirez capable de ... ». Même
si parfois ces pratiques s’avèrent efficaces pour
certains patients et pour certains symptômes, elles
ne se prêtent pas bien à de nombreuses autres
situations où la solution doit venir d’une dynamique
permettant au sujet d’accéder à certains
aspects de ses difficultés et aussi à ses ressources.
Un tournant dans la pratique de l’hypnothérapie
: Erickson et l’hypnose ericksonienne
L’hypnose ericksonienne : Un patient acteur de sa guérison
Avec
Erickson, l’hypnothérapeute ne se sent plus dans
la nécessité de fournir une solution à
son patient. C’est au patient de mettre à profit
l'état hypnotique pour accéder à ses
ressources intérieures, trop souvent inexploitées.
L’idée est que chacun d’entre nous n’utilise
qu’une petite partie de nos capacités soit par
le hasard de la constellation créée par ses
divers choix antérieurs, soit en raison d’un rejet
lié à différents problèmes : timidité,
peur du conflit etc. Par exemple quelqu’un aura pu mettre
de côté une aptitude artistique pouvant lui assurer
un mode de vie lui convenant affectivement et choisir une
capacité plus raisonnable mais perçue comme
«ennuyeuse ». Plus généralement,
ce concept de "ressources" correspond à la
conception d'un individu doté d'une grande capacité
d'adaptation et de changement : modification de la perception
de sa douleur, pouvoir d'action sur son état dépressif...
L’hypnose ericksonienne : Les techniques de suggestions
indirectes
Par
ailleurs, en vue de faciliter le passage à l’hypnose
de personnes désireuses d’atteindre cet état
tout en étant très résistantes, Milton
Erickson va développer une série d’approches
facilitant le « lâcher prise ». Il s’agit
de la mise en place de formulations diminuant la pression
(permissivité des énoncés), et facilitant
l’attitude positive du sujet (truisme, yes set, etc.)
ou encore désarmant ses résistances (négation,
surprise, confusion etc.). Ces différentes façons
de procéder souvent taxées de « suggestions
indirectes » permettent l’entrée en hypnose
de la plupart des sujets. Mais, plus intéressant encore,
elles permettent de modifier considérablement la place
tenue par l’hypnothérapeute. Ce dernier peut ainsi
donner une place active au sujet. Et même si, dans certains
cas, des suggestions externes peuvent être la seule
solution possible à un moment donné ou pour
une situation donnée comme on peut le constater très
fréquemment chez Erickson, l’hypnose n’atteint
vraiment complètement son objectif que lorsqu’elle
sert à la mise en place d’un changement qui vient
du patient lui-même. Changement rendu possible par la
transe, la relation au thérapeute et l’accès
par le sujet à ses propres ressources.
Pour
donner une idée de la pratique de l’hypnose ericksonienne,
on peut, par exemple, évoquer le travail qu’il
met en place avec une de ses patientes. Au lieu de lui proposer
une induction centrée directement sur la détente
et la concentration, il lui parle de son enfance et particulièrement
de cette époque où en classe elle devait apprendre
à lire. Cela donne sensiblement cela : « Pouvez-vous
vous rappeler de ce tableau noir au milieu du mur dans votre
classe ? Et vous vous demandiez comment distinguer les lettre
du fond et cela vous paraissait bien difficile de différencier
le i et le j, et plus encore le « o » et le «
q »… tout cela vous paraissait bien difficile ..
et pourtant vous avez su apprendre, apprendre à vous
servir de ces lettres puis des mots, et vous avez ainsi d’années
en années rencontré différentes choses
difficiles que vous avez su apprendre et ainsi vous avez progressé,
et vous pouvez laisser votre esprit aller là où
il aimerait aller aujourd’hui ».
On peut analyser la technique employée de la façon
suivante : au lieu de situer l’attention du sujet dans
le contexte de la séance elle est directement engagée
dans un imaginaire du passé, un imaginaire comportant
une forte charge émotionnelle. Dans ce passé,
elle avait su apprendre. L’induction sous-entend qu’elle
a toujours en elle cette ressource d’adaptation et de
progrès qui va lui permettre d’apprendre tant
l’hypnose que de nouveaux comportements nécessaires
à sa thérapie. L’engagement dans l’imaginaire
qui permet ce passage est un engagement à aller à
la rencontre des diverses ressources qui pourront l’aider
en ce sens.
Psychiatre
américain, Erickson utilise très tôt l’autohypnose
comme un outil dans sa propre lutte contre une paralysie motrice
et sensorielle de tout le corps apparue dans le cadre d’une
poliomyélite. Avec l’autohypnose, il sortira de
cette paralysie ce qui l’amènera à une
grande conviction à propos des effets thérapeutiques
de la suggestion et de l’hypnose. Milton Erickson va
permettre un renouvellement complet de la pratique hypnothérapeutique.